Érase una vez en el Reino Champiñón

Tras la frustración de los Europeos por la no distribución del título de Super Nintendo, Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars (1996) creado por los genios de Square, el anuncio por parte de la propia Nintendo del desarrollo de un nuevo juego de rol ambientado en el universo Mario fue recibido como un auténtico bombazo. Quizás ya los usuarios de Nintendo 64 esperaban pocas alegrías, ya que su consola estaba afrontando sus últimos días con títulos como Banjo-Tooie, Mario Party 3 o Kirby 64: The Crystal Shards.

Además el hecho de que Intelligent Systems, formado por antiguos miembros R&D1, uno de los grupos de programación internos de Nintendo más prestigiosos, con títulos como Metroid, Fire Emblem, Excite Bike o Kid Icarus a sus espaldas, hacía que se esperara un nivel de calidad altísimo para esta nueva producción largamente esperada, pues tras su separación de Square, los usuarios nintenderos demandaban una secuela del primer Super Mario RPG.

La historia de este título de 256 Mb, conocido en Japón como Mario Story, comienza como no con el secuestro de la princesa Peach por parte de Bowser, tras derrotar a Mario en una batalla tutorial en la que no tendremos ninguna opción de victoria, el castillo de la Princesa es literalmente arrancado de su ubicación gracias al inusitado poder de Bowser, adquirido al conseguir la Varita Estelar en el Refugio Estelar, este objeto era usado por los Espíritus Estrella, quienes concedían los deseos de los sufridos habitantes del mundo, y además lo vigilaban con mucha atención. Bowser capturó a los siete Espíritus Estrella, y gracias al poder de la Varita Estelar aumentó su poder, por lo que Mario de momento no era rival para él.

Mario acude inocentemente a la fiesta que se celebra en el Castillo de la Princesa Peach, y allí se encontrará con que nuevamente deberá enfrentarse a las hordas de Bowser para rescatar a la Princesa y devolver el orden al Reino Champiñón. Tras el combate con Bowser, Mario cae desde las alturas y quedará incosciente. Al despertar se dará cuenta de lo peliagudo de la situación, y decidirá rescatar a la princesa, aunque para ello necesitará de bastante ayuda, tanto en la Tierra como en las Estrellas.

Su aventura comenzará en el Pueblo Goomba donde recibirá un martillo como arma, y conocerá a Goombario, un fan del fontanero que desea hacerse un hombre corriendo aventuras.

También conoceremos a Troopa Junior, un Koopa con un huevo en la cabeza al más puro estilo Calimero, que tendrá un papel bastante payasete en la aventura, retándonos en diversas ocasiones a unos combates que tiene perdidos de antemano.

La escasez de títulos de rol de calidad en Nintendo 64, unida al excepcional resultado obtenido por Intelligent Systems hace que este Paper Mario sea uno de los juegos más recomendable de Nintendo 64, pasemos a describir sus cualidades.