Entrevista a Gustavo Aranda, profesor de ESAT

De hecho, las grandes compañías han sacado sus propias plataformas de distribución digital, como EA con origin, Microsoft con Xbox Live...

Si, de hecho las distribuidoras, como en el caso de Mass Effect 2 con el pase de la red cerberus, que si no lo tenías no podías acceder a parte del juego o en ME3 no podías jugar online, salvo que lo volvieses a comprar. O el caso de Diablo III y la conexión permanente a internet para poder jugar o Ubisoft en determinados juegos, etc. Que al final tienen en algunos casos que recular, porque hacen números y saben hasta donde pueden estirar de la soga del jugador. Tienen muchos números con los que tomar decisiones.

Lo bueno es que con la distribución digital, podemos llegar a mucha más gente y mercados. Yo siempre intento verle la parte positiva a las cosas e intento trabajar con gente que tenga esta misma visión, que me abran canales nuevos y mercados.

Y si bien la gente aún conserva esa manía coleccionista, hay mucha gente que elige la plataforma digital y hay mercado para todos. Desde el jugador que lo quiere tener todo en el móvil con la conveniencia de llevar un todo en uno, no almacenar cajas y manuales y comprar juegos pequeños de 3 euros en el smartphone hasta el que se compra la edición coleccionista de 180 euros con la figura de vinilo del protagonista del juego saltando por ahí. Yo creo que va a haber un autonivelado del mercado, guiado por valve y su steam principalmente, pero creo que hay sitio para todos. Hay un consumidor para cada producto y la copia digital va a compenetrar a la física en cuanto a descargas de contenido, niveles, extras, etc. Lo cual no quiere decir que se encarezca la copia física si no que se especializa y la copia digital la veo como el medio predominante en algún momento. No quizá en las consolas de la siguiente generación pero si en dispositivos móviles. Será el medio normal de las consolas portátiles de nueva generación.

¿Entonces la gente quiere llevar un producto donde tenga un todo en uno? En un solo producto tengo mi cámara de fotos, mi teléfono móvil, mi consola portátil y así me evito llevar una mochila con cuarenta cargadores...

Parte si, aunque hay un mercado donde la gente quiere tener diferentes productos para cada finalidad. Mucha gente se tiró al cuello de Sony cuando lanzó Vita, un aparato dedicado en exclusiva a los juegos, en la época en la que todo el mundo tiene un smartphone donde puede jugar. Creo que hay jugadores, juegos y desarrolladores de juegos para todos. Simplemente cada uno tiene su sitio en el mercado. Hay un mercado gigante para todo y seguramente no lo vemos así porque tenemos una visión muy sesgada del mercado, sobre todo en el mundo occidental, influenciados por los medios de comunicación occidentales especializados.

El otro día un productor de Sony me comentaba que la PSP en Brasil y en la India y Rusia es superpotente. A lo mejor es que nos miramos demasiado el ombligo o no tenemos suficiente información. De hecho ahora mismo estoy preparando dos juegos para PSP y mis amigos se tiran las manos a la cabeza porque sigo desarrollando para PSP, que está muerta y que desarrolla para otras plataformas. Pero la realidad es que Sony me está pidiendo que desarrolle para esta consola y el distribuidor me ha pagado para que lo haga y tenemos unas perspectivas de venta estupendas en paises emergentes donde esta máquina sigue teniendo mucho tirón y eso hace que pienses no solo en tu mercado si no en los otros que tienes alrededor.

Hemos hablado de distribución física y digital, pero ahora tengo que preguntarte por el caballo de batalla de esta generación, los DLC's. ¿DLC's si o no? ¿DLC's incluidos en el disco durante el desarrollo del juego? Porque la gente parece que está un poco quemada con este sistema en el que se anuncia incluso antes del lanzamiento del juegos los DLC's que van a tener disponibles.

Es un tema complicado, yo creo que hay que tratar al consumidor con el respeto que se merece y no tienes que hacerle sentirse estafado, aunque siempre va a haber alguno que se enfade y exponga sus críticas en los foros especializados. Yo creo que, en global, el DLC es bueno, porque permite expandir un juego a posteriori y te permite controlar el ciclo de vida del producto hasta que el mercado lo alimente.

Yo me acuerdo cuando jugaba al Chrono Trigger de Super Nintendo y yo hubiera pagado encantado por otro capítulo más u otro personaje jugable más y con todo el gusto del mundo me he comprado todos los DLC's de la trilogía Mass Effect porque me encanta ese universo y saben que se lo compraré todo si o si porque me encanta todo de esa franquicia. Eso no quiere decir que todo el DLC pensado o creado por el departamento de marketing sea bueno.

Un DLC ya pensado para exprimir al consumidor o no aportar nada a mi no me gusta. Las compañías tienen unas métricas muy precisas y te aseguro que si no lo compras las compañías van a saber que no lo deberían haber desarrollado. En el caso de Capcom, esta tiene unas métricas muy precisas y un desarrollo muy llevado por el departamento de marketing y llevado por las cifras orientativas de ventas. No les compres esos DLC y ya verás como en el próximo juego que desarrollen no van a incorporar ese tipo de contenidos descargables.

Respecto al DLC dentro del disco a mi me cambió la opinión. A mi no me gustaba, era una falta de respeto al usuario, porque entiendo y me gusta el DLC que está listo el día del lanzamiento del juego, porque mucha gente no sabe cual es el proceso de desarrollo del juego. Cuando tu entregas el juego a la first party, ellos tienen que certificarlo, campaña de marketing, etc. y eso implica que el equipo de desarrollo ha de tenerlo listo cuatro meses antes de la fecha de lanzamiento.

¿Que pasa durante esos meses? No los puedes tener cuatro meses mano sobre mano hasta un nuevo proyecto, por lo que hay que seguir desarrollando. El DLC se certifica muy rápido, dos semanas aproximadamente, y eso me permite seguir metiendo contenido al juego y cuando los discos se están imprimiendo en la fábrica yo estoy terminando de hacer el DLC, lo que implica que cuando el juego sale a la venta yo puedo tener listo el contenido y me permite ofrecerlo de manera gratuita o que se pague por el, aunque eso ya depende de cada empresa.

A mi me gusta porque es una manera de mantener cohesionado a un equipo y te evitas el encontrarte ante un gran vacío durante un tiempo en el que a lo mejor no haces nada porque no hay ningún proyecto a la vista. Incluso permite hacer autocrítica y pensar que lo podríamos hacer mejor o no.

Respecto al contenido descargable en el disco, a mi no me gustaba, pero Capcom puso el ejemplo de Netherrealm y Mortal Kombat. Lanzaron el DLC y por problemas de como funcionan las redes de las consolas de sobremesa, solo tenían parte del contenido, o tenían problemas de matchmaking, tenían que instalar parches fantasmas, etc. Así que Capcom decidió preparar el camino del DLC al terminar el desarrollo del juego. Eso si, entiendo las dos partes, entiendo el que los jugadores se sientan estafados, pero como desarrollador también entiendo que hay que asegurarse de que tu juego siempre ha de poder jugarse

¿Cual es tu opinión respecto a que algunas compañías tomen a sus usuarios como betatesters de algunos juegos? Lo digo porque algunos lanzamientos de grandes juegos de esta generación han ido acompañados de grandes bugs y fallos como un camión

Hay muchas cabezas tomando decisiones en este sentido y muchas de ellas son de marketing. En el sistema de notificación de bugs que usamos y que usan muchas desarrolladoras en el mundo, hay varias categorías. Cuando un tester notifica un bug se pasa al sistema y se pueden tomar dos caminos: a.- Lo miramos y se soluciona o b.- Este bug es shippable. Es decir que si que hay un bug, nos importa un pimiento ese fallo y el juego va a salir con ese fallo porque no hay tiempo material para corregirlo o es demasiado complicado.

¿Tanto mandan los departamentos de marketing en el mundo del videojuego?

Yo creo que tienen mucho poder y de hecho muchos de los que trabajan allí no han jugado a ningún videojuego. Para ellos lo que importan son los números. Yo lo digo muchas veces, votad con vuestro dinero. Si no queréis que las compañías hagan este tipo de jugadas, no les deis ni un duro. Hay compañías de buen corazón, pero muchas veces el corazón se acaba cuando aparecen los de márketing. Porque al fin y al cabo una empresa no es una ONG y un distribuidor es todo lo contrario a una ONG, es una organización que busca maximizar beneficios.

Los desarrolladores al fin y al cabo estamos siempre del lado del jugador, porque lo somos también y somos gente apasionada y que nos gusta esta industria. El distribuidor, no, la gran mayoría no juega videojuegos y no les gustan, son gente de traje, economistas, directivos, que saben vender. El ejemplo más claro es el Bobby Kotick de Activision, que viene de la industria de las cajas de cartón. Apasionante mundo donde los haya (risas) y considera los juegos como tal, como cajas de cartón y eso es muy triste porque se lo creen al ver los números y lo que la gente diga en los foros de internet a ellos no les llega entre sus montones de millones de dólares.

Entonces no se salva ninguna, ni Nintendo, aunque la gente la vea como una empresa amigable y feliz, que durante los últimos seis años se han forrado... Al final es como lo venden, como el caso de Nintendo y Wii o Wii U

Ni yo ni muchos compañeros podemos hablar porque tenemos NDA's, pero hay mucha gente de la industria que te puede hablar barbaridades de cualquier empresa de videojuegos.

Al fin y al cabo lo de las ventas es marketing, y Nintendo se ha metido en otra liga. Juega con la estrategia de Apple, que no te vende un producto, te vende ilusión, tu vida es más feliz y los niños sonríen más cuando les haces la foto con el iPhone 5 como decía en tono de broma el presidente de Apple. ¿Que más da que procesador lleve si va a hacer feliz a tus hijos? Y tiene razón.

Gustavo, por mi parte estaría encantado de seguir charlando horas y horas, así que te agradezco la oportunidad que nos has ofrecido y nos hayas permitido conocer un poco más lo que se hace en ESAT y tu opinión sobre la industria del videojuego. Muchas gracias.

Muchas gracias a vosotros.