Análisis de The Elder Scrols Online: Gold Road - La diosa de mente espejada

Amanecer tranquilo a las afueras de Skingrad, un trabajador sin nombre madruga temprano para recoger las uvas del viñedo y destilarlas para la elaboración del vino de la familia propietaria de las tierras. No es un gran trabajo, pero es un trabajo honrado. No obstante, algo no marcha bien esa mañana. A lo lejos atisba un borrón verduzco que ayer no estaba, así que decide investigar antes de ponerse con la faena. En poco tiempo averigua que, donde antes sólo había una llanura sin utilidad alguna, ha crecido un frondoso bosque de la noche a la mañana. No sólo eso, sino que también cuenta ya con sus propios moradores, unos elfos verdes que se hacen llamar los Nacidos de la Esquirla. A nadie le gusta esos enanos verdosos abraza-árboles, pero al menos no parecen unos tipos hostiles a simple vista, así que quizá es mejor dejarles en paz. Con suerte estarán ocupados con sus cosas de elfos y sus hierbas sin molestarle durante su jornada laboral... ¿quiénes son esos?

Un poco más lejos ha vislumbrado a unos individuos encapuchados alrededor de una semilla oscura, de la cual está emergiendo maleza descontrolada, seguida de ramas y árboles. ¡Un nuevo bosque instantáneo! Esto no es bueno, no, no. El campesino acelera el paso dirección a la ciudad, con esperanza de pedir ayuda a la Tribuna y que se ocupe del asunto antes de que los salvajes bosques élficos inunden todo el Bosque Occidental. Por desgracia un rayo cae del cielo y abre una brecha de la realidad, liberando a unos daédras de aspecto cristalino ante sus narices. No podrá avisar a los legionarios de la Tribuna, mucho menos volverá a su hogar. Una verdad que Hermaneus Mora ya lo sabía.




La Realidad sigue en peligro
 
Gold Road es el octavo capítulo anual de The Elder Scrolls Online y ofrece tanto lo bueno como malo de estas experiencias online de mundo abierto que gustan tanto a día de hoy. Este episodio principal de 2024 vino acompañado de las habituales expansiones menores centradas en mazmorras, misiones e historias opcionales. Unos contenidos que no son necesarios para disfrutar de la historia principal ni de las misiones esenciales de Gold Road, no obstante son muy útiles para gozar de más contenidos y completar todos los logros, accesorios y tesoros existentes. Si eres un usuario leal y completista, pues este juego tiene esencia rolera de coleccionista, es recomendable adquirir el DLC de mazmorras Scions of Ithelia, con premios y mayor contexto cultural e histórico.
 
Puestos en materia, Gold Road forma parte del arco narrativo de Hermaneus Mora que comenzó con Necrom, el episodio central de 2023. El usuario sigue a las órdenes de este dios daédra que todo lo sabe y todo lo controla, además de seguir colaborando con Leramil la Sabia, su mano derecha en Tamriel (y en Aurbis en general). En el anterior episodio accedimos a convertirnos en un agente de Hermaneus Mora para salvar la Realidad en sí misma, al mundo de los seres vivos y al reino de los espíritus, incluso a todos los demonios. A pesar de su infinita sabiduría, de presenciar el pasado, presente y futuro al mismo tiempo, se encuentra en una situación vulnerable por culpa de sus enemigos. La díscola Ithelia, diosa olvidada que conoce todos los caminos y recorre todas las realidades posibles, existentes y no-existentes, está causando estragos allá por donde recorre. Tras milenios de encierro ha sido liberada por sus siervos Torvesar y la Mariscal Vargas. Lo peor es que no es su intención, sino que es inestable y su mente un caos. No recuerda quien es ni entiende nada a su alrededor. Su confusión y su ira pueden destruirlo todo. Absolutamente todo.

Por supuesto ningún ser vivo de Tamriel (ni del Aurbis) es consciente de esta amenaza, pues como buen esclavo no podría soportar la verdad. Su existencia y su rutina son los motores del correcto funcionamiento de la Realidad. Sin embargo los habitantes de Skingrad son conscientes de una amenaza... doble amenaza, de hecho. Por un lado, está el culto de la Recolección de la Quema Salvaje (conocido como La Recolección a modo abreviado), unos fanáticos que quieren recuperar la antigua cultura Ayleid, y por otro las incursiones de Daédras del Páramo. Conflictos que confluyen de la misma amenaza existencial: la confusión mental de Ithelia y el debilitamiento de Hermaneus Mora. Un gran problema al que se enfrentará el usuario con la ayuda de aliados como la antes mencionada Leramil la Sabia o los debutantes Beragon Daga Afilada, el duende brosmir, y la Tribuna Alea Idolus.



 
Las actualizaciones 40 y 44

Ante de adentrarnos en las bondades del capítulo Gold Road, es bueno comentar las novedades introducidas en las actualizaciones 40 y 44: “El Archivo Infinito”, “Modo competitivo entre dos equipos de cuatro jugadores” (4vs4) y “Modo estándar con potenciadores y dos equipos de ocho jugadores” (8vs8). Estas novedades competitivas son variantes del modo “Jugador contra jugador” que consiste en duelos por equipos de gran tamaño, por norma general durante eventos temporales. ¡Sólo un equipo puede quedar en pie! Se trata de un interesante añadido destinado a esos jugadores aficionados al desafío humano y a esos que quieren sobresalir sobre los demás, ganando premios por el camino. No obstante en consolas (al menos en Xbox) cuesta encontrar partidas, o directamente nunca aparecen.

En cambio, “El Archivo Infinito” es un desafío tanto para jugadores solitarios como por equipos. Una biblioteca sin fin cuyos libros engendran criaturas de tinta con forma de seres vivientes y personajes literarios, pero siempre hostiles. A grandes rasgos se trata de un “Modo Supervivencia” o “Modo Horda” que bien podría haber sido un contenido de pago ante su extensión, rejugabilidad, misiones e historias propias. A pesar de estar ubicado en el plano metaexistencial Apocrypha, no es necesario poseer el capítulo Necrom ya que cambia de acceso y de ubicación para ajustar a todos los usuarios. Sin duda alguna es un contenido desafiante, muy rejugable, absurdo y divertido, puesto que nos permite luchar hasta el infinito con todos los enemigos y jefes del juego. Animales salvajes, elfos oscuros, Ascendentes, figuras mecanizadas, daédras, elementales de la naturaleza, vampiros, hombres lobos, no-muertos y muchos regresarán para hacernos la vida imposible. Por último, como elementos adquiribles en la Tienda de Corona, se incorporan los compañeros Tanlorin y Zerith-var.

El primero es un aguerrido altmer que combina magia de alma con habilidades de los caballeros dragón, mientras que el segundo es un estoico khajiita que utiliza el poder de la nigromancia. Ambos tienen sus propias historias, misiones, habilidades y pueden ser nuestros amigos si pasamos tiempo con ellos, peleamos, pescamos o hacemos recados por Tamriel.




Novedad: Sistema de la Escribanía

Gold Road expande el universo de Tamriel con regiones, compañeros de lucha, coleccionables y una nueva herramienta: la Escribania. No se trata de una clase jugable como tal, como lo son los Arcanistas o Nigromantes, sino un sistema que permite al usuario crear sus propias habilidades y conjuros a su gusto. Al tratarse de una herramienta mágica será necesario cumplir misiones del Gremio de magos o de adquirir objetos concretos de naturaleza mágica. Llegado el momento, seremos capaces de diseñar habilidades especificas e incluso árboles enteros a nuestro gusto, siempre que reúnamos los pergaminos y grimorios necesarios. A grandes rasgos, para ser un buen escribano necesitaremos un grimorio (núcleo de la habilidad inmutable), guiones (tres ranuras de efecto) y tinta (reactivo para crear o modificar una habilidad).

A efectos prácticos se asemeja mucho a la creación de pociones y runas de encantamiento, por lo que será un gran incentivo para los usuarios más detallistas. Para otros será una tarea un poco tediosa, como una característica evitable y no siempre necesaria. Por últimos, ahora se puede modificar los efectos artísticos de conjuros y habilidades gracias a los “Estilizados” coleccionables. Gracias a esto se puede cambiar colores, efectos visuales y apariencia de ciertos ataques. Un cambio únicamente estético, en realidad. Un detalle para tener muy en cuenta es que la Escribanía se diseñó como novedad de esta expansión de 2024 pero más adelante, en el verano de 2025, se adaptó como mecánica accesible en el juego base. Eso sí, adquirible en la tienda interna del juego.
 
 
 

Regreso al Bosque Occidental
 
Tras dejar atrás la Península Telvanni y el plano daédra Apocrypha, del capítulo Necrom, el usuario debe viajar al Bosque Occidental para detener los probables desastres que cause Ithelia, la diosa encerrada durante milenios y olvidada por todos. En esta región visitaremos lugares como Sutch, Bosque Aurora, Otus o Dawnwood, pero sin duda lo más cautivador será regresar Skingrad, la ciudad que debutó en The Elder Scrolls: Oblivion (2006) y que hasta ahora no había aparecido ni en Skyrim ni en TESO. Sin duda se trata de una majestuosa urbe de estilo coloviano donde se vive bien, con orden, justicia y elegancia. Quizá no vean con buenos ojos a los elfos brosmir pero no cabe duda de que los legionarios de la Tribuna evita que haya conflictos sociales ni guerras innecesarias. Por desgracia este cuerpo militar se ve sobrepasado por las circunstancias, pues no es lo mismo controlar a civiles cabreados, delincuentes locales ni ejércitos vecinos que hace frente a demonios ni cultos obsesionados con civilizaciones antiguas. Así que nuestra labor será ayudar a la gente con sus problemas a lo largo de una interesante campaña principal que combina conflictos mundanos y peligros místicos tan antiguos como el propio mundo. A medida que avanzamos en la historia seremos testigos del egoísmo de los mortales y del dolor de los dioses.

Ambas sociedades están causando males por doquier y sus actos son dañinos para la sociedad, pero siguen adelante porque están convencidos de que hacen lo correcto y lo justo para ellos. Ithelia porque no recuerda nada de su pasado ni los motivos de su encierro milenios atrás, y el Culto de la Quema Salvaje porque ansía honrar y recuperar las enseñanzas e historia sus (posibles) antepasados olvidados por la sociedad, y reclamar el terreno “sagrado” que dicen que les pertenece legítimamente. Quizá un analista con ínfulas de sociólogo o historiador podría extraer lecciones y morales del juego que podrían aplicarse a nuestros conflictos a día de hoy en nuestro mundo. Se podría hacer, claro, y con relativismo, ambigüedad y partidismo. Quizá las conclusiones personales no serían del agrado de mucha gente o de los creadores. Quizá... pero no estamos aquí para juzgar. 




¿Drama existencial, metafísica o... social?
 
Sea cual sea las intenciones de los guionistas, lo cierto es que las misiones centradas en Ithelia son las más divertidas, pues implican realidades alternativas y saltos temporales, alucinaciones, espíritus, distorsión de la realidad y la sensación de que la Realidad misma se desintegrará de un momento a otro. Aparte de que Ithelia es un personaje bastante interesante, con sus traumas, lagunas de memoria, alas de cristal y apariencia de artista hippie de gran altura. Y a lo tonto se acaba cogiendo cariño a Torvesald y a la Mariscal Vargas, a pesar de ser villanos antagónicos. En cuanto a las tramas del Culto de la Quema Salvaje, la obsesión por los Ayleid el crecimiento de bosques élficos en regiones que no les pertenecen... pues está bien, cierto. Hay traiciones, debates y posturas enfrentadas, pero la amenaza de unos elfos nostálgicos palidece ante el riesgo de la total deshilachamiento de la Realidad misma. Eso sí, los secundarios de la trama, el elfo Beragor y la Tribuna Alea tienen su gracia y encanto. Sobre todo cuando uno relata sus batallitas de aventurero centenario y la otra detesta el desorden social, la gente rebelde y los elfos del bosque. Después estarían los personajes con sus propios arcos narrativos, como la alguacila Yabren, quien debe lidiar con una enfermedad que azota al proletariado de su pueblo, la pareja de elfos enamorados cuyas familias no bendicen su compromiso matrimonial o el detective Mizzik y su caso sobre herencias que causan problemas en una acaudalada familia. Incluso hay individuos sin misión propia que resultan simpáticos, como los dos amigos peregrinos que debaten todo el día sobre filosofía y se pierden por el camino.

Al norte del Bosque Occidental, se encuentra la Ciudadela Luciente, una cámara daédrica conectada a los yermos de Cárcava, que sirve como “Prueba para 12 jugadores”. Las Pruebas son desafíos repetibles que requieren equipos de gran tamaño porque las amenazas son reales, tanto en la dificultad normal y difícil. Es de esos momentos que nos obligará a reunir gente para completar los desafíos, ya que no se puede completar en solitario, y a cambio seremos recompensados con logros, piezas de equipo, armas únicas y el enigmático Crux Reanimador. Una región de Tamriel sin amenazas cósmicas ni naturales constantes no sería una región de Tamriel, sería indigno. A lo largo del mapa del Bosque Occidental presenciaremos “Eventos Mundiales” conocidos como las Incursiones del Páramo Espejado, una amenaza constante causada por daédras espejados. En determinados lugares y en momentos concretos seremos testigos de rayos y truenos que anuncian una incursión, seguido por los vanos intentos de los Tribunos por investigar el asunto o detener la amenaza. Antes de la llegada del principal cabecilla se deberá derrotar a sus lugartenientes dispersos por los alrededores, y una vez derrotados todos seremos recompensados con armas, piezas de equipo y “Fragmentos de Espejo”, un coleccionable único del capítulo. Ojo, aunque nuestro personaje sea fuerte siempre es mejor contar con el apoyo de otros usuarios, pues estos demonios y criaturas hechos de espejos y cristales son un peligro real y persistentes. Son muchos y resistentes. 
 
Los jefes del mundo también tienen su miga y no hay que subestimarlos. Hessedaz the Baleful es un daédra espejado que convierte su cuerpo en bolas gelatinosas para regenerarse del daño recibido; Líderes de la Recolección y sus esbirros actúan en equipo, siendo necesario acabar con todas ellas; y por último Spinner Urthrendir, un elfo brosmir de la Recolección que domina el arte micológico de los hongos venenosas que causan alucinaciones. Aparte de luchar contra él hay que quemar esos hongos si no queremos ser atacados por sus letales alucinaciones y sus mosquitos gigantes. Sin duda el jefe del mundo más puñetero y difícil, y no es exageración, pues he participado en varios combates multitudinarios contra él y todos los integrantes acababan muertos. ¡Ahí te quedas, dichoso orejas-puntiagudas enamorado de los hongos!
 
 

 
Decadencia de la mente infinita y monstruosidad de los espejos

El apartado artístico sigue la estela de la saga y del resto de expansiones. Creado con el motor gráfico HeroEngine, todo se ve y se siente épico, con gran color y detalle, sobre todo en los escenarios. Las ciudades coloviales como Skingrad se percibe la elegancia de la sociedad y la antigüedad de sus costumbres, como visitar una capital europea de siglos atrás. En cambio, en lugares como el Bosque Aurora, hogar de los elfos silvestres, se resalta su armonía ecológica y comunión en la naturaleza, con hogares alojados en el interior de los árboles, mucha espesura y muebles construidos con madera sin refinar. Para ellos el bosque es sagrado y sólo utilizan las materias que el bosque les dona y permite. En cuanto los paisajes místicos, como templos perdidos en el tiempo, visiones, caminos alternativos de la Realidad, trasmiten la sensación de que el resto de ciudades y comunas son emplazamientos pasajeros, como la propia humanidad. Inventos modernos que palidecen ante esas construcciones arquitectónicas que siempre han existido.

Musicalmente también se agradece las partituras de Brad Derrick para fusionarnos con la ambientación de este mundo, tanto en su plano terrenal como astral. Temas como la principal “A Legacy of Blood, Glory, and Honor” o “Ithelia, the Prince of Paths” o “Fractured Recollections” ofrecen ese toque épico de fantasía que nunca viene mal para una aventura. Por último, destaquemos la labor de los actores de voz angloparlantes, quienes dotan de carisma y personalidad a sus personajes, como Alix Wilton Regan (Ithelia), Katelyn Gault (Tribuna Alea Idolus), Wes Johnson (Hermaeus Mora), Mela Lee (Leramil la Sabia), Brad Grusnick (Beragon Daga Afilada), Steve West (Torvesard), Tara Langella (Mariscal Vargas) o Robin Atkin Downes (Mizzik Thunderboots). Sin duda una galería variopinta de individuos, desde elfos hasta legionarios, desde entidades cósmicas hasta demonios militares, incluso gatos detectives que regresan como invitados de otras expansiones.




Conclusión

Es posible que en un primer vistazo Gold Road no se antoje como la expansión más interesante de The Elder Scrolls Online. Sobre todo cuando su mayor novedad, la Escribanía, fue incorporado al juego base al año siguiente. No obstante los fans y usuarios constantes agradecerán este contenido por varios, desde continuar el arco narrativo del dios Hermaneus Mora y la distorsionada Ithelia (creada para este juego), regresar a la recordada Skingrad, conocer a Beragon y Alea Idolus, reunir montones de antigüedades, armaduras y misiones, pero sobre todo vivir el último capítulo anual convencional del juego. Recordemos que en este 2025 TESO cambia su formato de contenidos y ahora será un Pase de temporada con más contenidos y divididos en fragmentos, como las dos partes del capítulo Temporadas del Culto al Gusano. Además, sin tener que ver con el mundo online, Bethesda ha estrenado en abril The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered por sorpresa, a modo de homenaje, permitiendo visitar de nuevo a la antes mencionada Skingrad. 

Aventuras místicas más allá del Tiempo y de la Realidad, enfrentamientos con elfos expansionistas, incursiones de daédras espejados, amigos que se hacen por el camino (dorado). Investigar a los nostálgicos, reunir tesoros más antiguos que la humanidad, presenciar visiones, visitar tabernas infestadas de fantasmas, actuar de casamentero entre una pareja de novios y sus familias enfrentadas, trabajar en el viñedo (o ver como otros trabajan), beber y bailar, entrometerse en asuntos de goblins, detectives, herencias millonarias y otras movidas. De todo un poco hay en el Camino Dorado del Bosque Occidental y por aquí estamos. ¡Al menos hasta Ithelia pierda del todo la cabeza y deshilache la Realidad! 
 

Analizado en Xbox Series. Copia digital proporcionada por Ziran.