¡Usa la fuerza, Hayato!

Bastantes años antes de la aparición de títulos como Street Fighter EX Plus Alpha o Rival Schools, la compañía Capcom ya hizo sus pinitos en el género de la lucha 3D. Fue en el año 1996 cuando la compañía nos presentó Star Gladiator - Episode 1: Final Crusade, primera entrega de una trilogía que nunca llegó a completarse, ya que sólo existen esta primera parte y su secuela, Plasma Sword, aparecida en la consola Dreamcast de Sega. El juego nunca obtuvo las ventas que Capcom esperaba. Y no es que el juego fuera malo, todo lo contrario, lo que pasa es que por aquellos años la competencia le hizo bastante daño. Juegos como Tekken 2 o Soul Blade (ambos de Namco) ofrecían unas inversiones mucho más antojables que el título de Capcom. A pesar de todo, algunos de los personajes de Star Gladiator si que se hicieron muy populares, en especial su protagonista, Hayato Kanzaki, que en los últimos años se le ha podido ver como luchador jugable en Marvel vs. Capcom 2, o June, su novia, que ha tenido cameos como personaje no jugable en juegos de la compañía como Pocket Fighter o Capcom vs SNK 2.

Es bastante probable que los lectores más avispados se hayan dado cuenta de que tanto el logo del juego como el sable que usa el protagonista son bastante similares a la saga Star Wars y, la verdad, es que se nota que los chicos de Capcom se inspiraron bastante en la citada saga de películas de George Lucas. Por poner más ejemplos, Hayato usa un sable de plasma idéntica al sable de los []jedi, el malo del juego, Bilstein, guarda muchas similitudes con Darth Vader, uno de los monstruos del juego, Gamof, parece el primo hermano gracioso de Chewbacca, y Gore recuerda mucho al Maestro Yoda. Incluso si nos fijamos en el subtitulo del juego, Episode 1: Final Crusade, podemos comprobar que Capcom también quería dividir la saga de juegos en capítulos, como hace Star Wars.

Argumento

Año 2348: Los humanos emigran facilmente de un planeta a otro y hay un contacto pacífico con muchas razas de seres extraterrestres. Sin embargo surgen los problemas con ciertas razas, así que la Federación de la Tierra comienza a investigar en un arma alimentada con plasma para proteger a la Tierra. El eminente físico de la Federación de la Tierra, el doctor Edward Bilstein, descubre el secreto del sexto sentido de la humanidad: una técnica para capturar energía de la mente humana. Se contruye el arma de plasma, utilizando puro poder mental. Bilstein alcanza la fama y la fortuna gracias al invento, pero al cabo de poco tiempo es mandado al exilio cuando se revela que en sus experimentos se utilizaron cuerpos humanos. Bilstein es depositado en una prisión flotante que orbita alrededor del planeta y se suspende el desarrollo del arma de plasma. Los rumores sobre la posesión por parte de la Tierra de una super arma, se extiende por los cielos, reduciendo las confrontaciones hostiles. El nombre de Edward Bilstein se olvida completamente... hasta cuatro años después.

Un informe sobre Zeta manifiesta que una base militar de la Federación fue atacada y destruida inmediatamente por un pequeño grupo de rebeldes que se llaman a si mismos el Cuarto Imperio. De otros planetas cercanos llegan informes similares. El análisis de los ataques conduce a la Tierra, así que la Federación cree que Bilstein vuelve para vengarse. Un hombre tan peligroso como Edward Bilstein sólo puede ser detenido de una forma: debe ser atacado antes de que llegue a la Tierra. El ejército de la Federación organiza rápidamente un grupo de gente que puede utilizar las armas de plasma contra su propio creador y luchar contra el Cuarto Imperio. Todas las esperanzas de la Tierra descansan en el proyecto cuyo nombre en clave es "Star Gladiator".

Con este prólogo, se nos pone a nuestra disposición un total de nueve luchadores, más otros tres ocultos en principio, lo que hacen un total de trece contendientes, una cifra a todas luces escasa, pero las diferencias entre ellos hacen la cosa un poco variada. Los luchadores disponibles son Hayato Kanzaki, June Lin Millian, Saturn Dyer, Gamof Gohfry, Franco Gerelt, Vector PX-O2C, Rimgal, Zelkin Fiskekrogen y Gore Gajah. Mediante ciertos trucos podemos desbloquear a otros tres, que son Edward Bilstein, Blood y Kappah. Existe otro personaje más, Super Bilstein (una versión potenciada de Bilstein) que no es seleccionable en ningún modo de juego.