Análisis de Monster Jam Showdown, los coches rocosos ahora en Unreal Engine 5

Monster Jam Showdown es el próximo juego de Milestone, desarrolladora italiana con un currículum enorme de juegos de carreras que se remonta a 1996 y ha tocado todos los palos del género, desde la simulación hasta el arcade, y desde el realismo de las licencias como SBK o MotoGP hasta los juegos de Hot Wheels Unleashed, quizá los que han logrado mayor alcance. Monster Jam, el evento americano de los coches gigantes, también ha tenido muchos juegos en su historia pero nunca con la firma de Milestone, quienes han dado su toque personal aquí.

Carreras de monstruos

En Europa no tenemos mucha exposición a Monster Jam, un evento con su propia jerga y sus propias reglas, que ya tiene un recorrido importante. No hace falta conocer nada para disfrutar de estos desafíos sobre coches gigantes, ya que es todo muy inmediato: hay carreras por un lado, y desafíos de trucos por otro, esto último traducido al videojuego como una suerte de Tony Hawk's Pro Skater pero con coches. Elige un coche para empezar tu carrera como piloto y empieza a competir en las tres ubicaciones disponibles: el valle del Colorado, las montañas nevadas de Alaska y el desierto de Death Valley, en California.



Lo más divertido de Monster Jam Showdown son los desafíos de estilo, donde hay que llevar a cabo acrobacias que parecen imposibles, como hacer un salto de más de 10 metros para dar una vuelta de campana con el coche en el aire, destrozar los elementos del escenario para encadenar puntos, y hacer derrapes y trucos varios como el caballito. Coger el truco a las mecánicas es fácil, pero no tanto dominarlas, ya que el coche actúa a veces de forma un tanto impredecible, y el combo de puntos se para si salimos fuera del escenario o el coche se queda boca arriba.

Las carreras son, por extraño que parezca, un desafío donde se premia más la paciencia y la habilidad que la pericia y la velocidad. Los coches ocupan mucho espacio y casi no dejan sitio para adelantar, además de que apenas alcanzan los 100km/h en su mayor parte. Encadenar trucos durante la carrera, como saltos bien ejecutados o destruir el entorno, nos otorga la opción de usar un turbo como si estuviésemos en Need for Speed, pero hay que usarlo con cuidado. Los circuitos tienen curvas muy cerradas, y para tomarlas correctamente con estos pedazo de coches hay que ir muy, muy despacio. No puedo decir que competir contra otros coches en este juego sea demasiado emocionante, en definitiva.



En general, el espíritu de Monster Jam está representado de forma bastante fiel, y podemos reconocer varios vehículos famosos del evento como el coche Zombie o el autobús del colegio, algunos de ellos personalizables. Cada coche rinde mejor en algunos eventos o escenarios, aunque se controlan todos de forma muy parecida. Desbloquear los 40 vehículos disponibles es una ardua tarea, que no solo exige superar los 100 desafíos del juego sino hacerlo de forma excelente y cumpliendo más de 300 misiones secundarias. La dificultad es altamente configurable, nos permite alterar el comportamiento de la IA, las asistencias a la conducción e incluso la velocidad total del juego.

Aunque parece que hay mucho contenido, la gran mayoría de desafíos son casi el mismo, cambiando solo algún detalle. Por ejemplo, muchas carreras ocurren en el mismo circuito contra los mismos coches, y varios desafíos de trucos se desarrollan en el mismo parque, apenas cambiando algunas rampas de sitio. Pero lo que más ha estropeado mi experiencia con el juego es que el motor de físicas es muy irregular, es decir, el comportamiento del coche en un choque o un aterrizaje es muy impredecible. En muchas ocasiones, las ruedas de nuestro coche se quedan atascadas en la pared, o los neumáticos rebotan de forma exagerada y el vehículo se pone patas arriba de forma poco realista.



Aunque en el momento de publicación de este texto no he tenido opción de jugar online, ya que no ha salido a la venta, el modo un jugador tiene contenido suficiente como para extender la duración del juego a más de 10 horas. Algunos de los desafíos que nos pide para superar el juego son simples contadores (como acumular X puntos con un truco concreto), y algunos desafíos apenas duran unos segundos. En este aspecto, tengo la sensación de que el juego, como experiencia de un jugador, parece ofrecer más contenido del que realmente tiene, y no estoy muy seguro de que el modo online pueda compensarlo. No existen muchas razones para rejugar pruebas ya superadas, ya que no nos otorgan divisas para comprar objetos cosméticos o nuevos coches.

Conclusiones

Monster Jam Showdown captura la esencia de las locas carreras de coches monstruosos norteamericanos, pero es un cóctel jugable con algunos retos divertidos y otros insípidos o directamente frustrantes. Mientras que es fácil reconocer su sólido trabajo gráfico, a veces el comportamiento de los coches se hace extraño debido a que las físicas del juego no son muy finas. En conclusión, este es un juego de conducción arcade que va a lo suyo, tiene sus trucos para entretener, pero está lejos de ser una referencia.